Erik ten Hag evalúa su primera temporada en el Manchester United tras perder la final de la FA Cup
La primera temporada de Erik ten Hag como entrenador del Manchester United terminó con la decepción de perder el sábado por 2-1 ante el Manchester City en la final de la Copa de Inglaterra.
Erik ten HagLa primera temporada de Manchester United El entrenador terminó con una nota baja, ya que su rival, el Manchester City les venció en la final de la FA Cup del sábado.
A pesar de la ayuda literal de Jack Grealish, el United fue claramente inferior al equipo de Pep Guardiola en Wembley, mientras el City daba otro paso para emular el triplete de los Reds en 1999.
Ten Hag admitió que su bando estaba «roto tras la derrota, pero señaló, con razón, que hay «muchos aspectos positivos que trasladar a la próxima temporada».
Eso es innegable. El holandés ha vuelto a encaminar al United en la dirección correcta tras varios años a la deriva con varios predecesores.
Terminó tercero en la Premier League y puso fin a seis años de sequía de trofeos. levantando la Copa Carabao en febrero.
Sumar la Copa de la FA venciendo a un City que ha barrido a todos los que se le han puesto por delante esta temporada siempre iba a ser una tarea difícil, con una clara diferencia entre ambos.
Así que esta derrota no debería quitarle brillo a una temporada bastante buena del United, que evaluamos aquí.
Pero en general ha sido una campaña positiva bajo la dirección del técnico holandés, que ganó la Copa Carabao en febrero para poner fin a una sequía de trofeos de seis años.
LO POSITIVO
Devolver al United a la Liga de Campeones
Cuando Ten Hag llegó procedente del Ajax hace 12 meses, devolver al United al lugar que cree que le corresponde en la Liga de Campeones de la UEFA era el objetivo número 1.
A pesar de algunos tambaleos por el cansancio de los habituales del equipo hacia el final de una temporada larga y exigente, al final el United logró este objetivo con comodidad.
Terminó tercero en la tabla, a cierta distancia del campeón City y del subcampeón Arsenal, pero por delante del Newcastle United y con unos ocho puntos de ventaja sobre el Liverpool, quinto.
El United se había familiarizado demasiado con la Europa League, en la que ha jugado cinco de las ocho últimas campañas, por lo que el restablecimiento de la élite de la Liga de Campeones es significativo.
El aumento de los premios en metálico no sólo permitirá al United hacer mejores negocios en el mercado de fichajes de este verano, sino que la Liga de Campeones es mucho más atractiva para objetivos como Harry Kane, Declan Rice y Mason Mount.
También es una cuestión de prestigio. Como uno de los equipos más grandes y laureados del fútbol, el United considera que debe ser un habitual de la máxima competición europea.
El United acabó tercero en la Premier League para volver a la Liga de Campeones
Aunque no pudieron seguir el ritmo de Man City y Arsenal, representa una clara mejora
Acabar con la sequía de trofeos
Cuando el United venció 2-0 al Newcastle para ganar la Carabao Cup a finales de febrero, puso fin a una sequía de seis años sin títulos que se remonta a cuando el equipo de José Mourinho levantó la Europa League en 2017.
Aunque los sufridos aficionados de muchos clubes de bajo rendimiento se burlarán de la «agonía» de una sequía de seis años, representó la brecha más larga del United desde 1968-1975.
Como dijo Ten Hag, el United «es gloria y honor», así que incluso el menor de los premios de la temporada devolvió a Old Trafford un sentimiento ganador que se había perdido.
También representó la superación de un obstáculo psicológico. Bajo el mandato de Ole Gunnar Solskjaer, el United se quedaba corto regularmente cuando importaba, perdiendo cuatro semifinales y la final de la Europa League de 2021 ante el Villarreal durante su mandato.
Parecía que el United había olvidado cómo ganar en las grandes ocasiones, pero eso ha cambiado con Ten Hag.
Vencieron al Newcastle con bastante comodidad en la final de la Copa Carabao y, unas semanas más tarde, se esforzaron al máximo para superar al Brighton en la tanda de penaltis de la semifinal de la Copa de Inglaterra.
Aunque perdieron contra el City en la final, parece que se ha logrado un gran avance.
Casemiro celebra tras abrir el marcador para el United en la final de la Carabao Cup en Wembley
La conquista de la Copa Carabao puso fin a seis años de sequía de títulos desde la época de José Mourinho.
El United celebra la victoria ante el Brighton y el pase a la final de la FA Cup
La fortaleza de Old Trafford
Hubo un tiempo en el que los rivales tenían auténtico miedo de venir a Old Trafford y se colocaban con 10 hombres por detrás del balón para evitar una paliza.
Pero este factor del miedo disminuyó rápidamente cuando Sir Alex Ferguson se retiró hace una década, y las visitas al United ya no son ni de lejos tan desalentadoras como antes.
Ten Hag tiene el mérito de haber recuperado algo de esto. El United tenía el segundo mejor registro en casa de la Premier League, sólo por detrás del City, y sólo perdió un partido de liga en Old Trafford en toda la temporada.
Incluso eso fue en la primera tarde de agosto, cuando el Brighton ganó 2-1.
Después de eso, el United ganó 15 y empató tres de sus 18 partidos en casa, registrando notables victorias sobre el City (2-1), el Liverpool (2-1), el Arsenal (3-1), el Chelsea (4-1) y el Tottenham (2-0).
Sólo el Newcastle, el Leeds y el Southampton lograron puntuar.
El tercer puesto del United se logró gracias a su formidable rendimiento en casa, y la «fortaleza» de Old Trafford es algo que Ten Hag querrá mantener la próxima temporada.
Old Trafford se está convirtiendo poco a poco en un lugar donde los equipos rivales temen volver a pisar
La mayoría de los fichajes fueron un éxito
Ten Hag fue característicamente franco sobre los jugadores que quería cuando llegó al United el verano pasado.
Gastaron más de 200 millones de libras, lo que estiró un poco el presupuesto e impidió realizar más incorporaciones en enero, aparte de algunos fichajes a préstamo.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, el desembolso se ha visto plenamente justificado.
El centrocampista brasileño Casemiro ha sido la estrella, dirigiendo el espectáculo con su clase en bastantes partidos y resolviendo la antigua necesidad del United de alguien que protegiera su línea defensiva.
A pesar de su monumental éxito en el Real Madrid, Casemiro se ha implicado a fondo en lo que Ten Hag quiere conseguir. Incluso después de la derrota por 4-0 ante el Brentford en agosto, quería venir a hacer las cosas bien en el United.
Aunque su disciplina le ha fallado a veces, la mentalidad ganadora de Casemiro ha sido una gran ventaja para el United. No hay más que ver sus animadas discusiones con Bruno Fernandes, incluso cuando el United gana.
Casemiro (derecha) y Christian Eriksen (izquierda) demostraron ser la pareja perfecta en el centro del campo
Las animadas conversaciones entre Casemiro y Fernandes demuestran un mayor nivel de exigencia
Lisandro Martínez, al que Ten Hag conocía muy bien del Ajax, también ha demostrado ser un excelente fichaje.
Ha forjado una impresionante asociación con Raphael Varane en el centro de la defensa y los aficionados del United esperan verle más la próxima temporada tras su fractura de metatarso.
Christian Eriksen también lo ha hecho bien, encajando bien en el centro del campo y complementando a Casemiro y Fernandes. Esperemos que Tyrell Malacia dé más de sí.
Antony ha rendido bien, pero no genial. El precio del traspaso, 82 millones de libras, y el hecho de que Ten Hag se esforzara por hacerse con él siempre iban a suponer una carga para el extremo brasileño.
Las cifras de ocho goles y tres asistencias son decepcionantes y Antony ha frustrado a menudo con su toma de decisiones en áreas clave, pero hay que hacer concesiones dado que es su primera temporada en Inglaterra.
Más entrenamientos de Ten Hag deberían convertirle en una auténtica amenaza en el ataque del United, con un mejor producto final.
La decisión de no fichar a los cedidos en enero Marcel Sabitzer y Wout Weghorst refuerza su condición de soluciones rápidas en caso de emergencia, aunque ambos cumplieron con el papel que se esperaba de ellos.
Lisandro Martínez ha sido un excelente fichaje en el centro de la defensa del Manchester United
Antony costó 82 millones de libras y hasta ahora sólo ha mostrado destellos de lo que puede producir para el United
Una hábil gestión del asunto Cristiano Ronaldo
Parece que hace ya una eternidad, pero Cristiano Ronaldo empezó la temporada siendo probablemente la mayor fuente de goles del United. Después de todo, marcó 24 en todas las competiciones en 2021-22.
Pero siempre hubo dudas sobre si Ronaldo se adaptaría al juego de presión que quería Ten Hag, y cuando fue relegado al banquillo tras la derrota en Brentford, ya no hubo vuelta atrás.
Aunque marcó un puñado de goles desde el banquillo, Ronaldo siempre iba a sentirse frustrado por la falta de minutos de juego.
La frustración estalló cuando se marchó enfadado por el túnel de vestuarios tras no poder jugar en casa contra el Tottenham, y después en su infame entrevista con Piers Morgan, en la que arremetió con todo contra Ten Hag y el club.
Algunos entrenadores con menos coraje de sus convicciones podrían haber consentido a Ronaldo y haberle dado más titularidades, pero Ten Hag estaba de acuerdo con el club en que tenía que irse.
El United mejoró como equipo tras su marcha y se eliminó el riesgo de división en el vestuario. En retrospectiva, la gestión de Ten Hag del asunto Ronaldo fue de primera clase.
Ten Hag tuvo el valor de sus convicciones a la hora de tratar con Cristiano Ronaldo
El renacimiento de Rashford
Uno de los principales beneficiarios de la salida de Ronaldo fue Marcus Rashford, que terminó la temporada con 30 goles en todas las competiciones, de lejos su mejor rendimiento con el United.
Tras sus problemas con las lesiones el año anterior, Rashford parecía completamente revitalizado, ya que marcaba con regularidad, sobre todo hacia el final del año.
Su media docena de goles en la Copa Carabao llevaron al United a su primer título de plata en seis años, y también demostró su habilidad para marcar en los partidos importantes: en casa y a domicilio contra el Arsenal, contra el Liverpool y contra el Manchester City en Old Trafford.
Ten Hag debe llevarse su parte del mérito por haber permitido a Rashford rendir a su máximo nivel.
Marcus Rashford ha destacado toda la temporada, con 30 goles en todas las competiciones
No elude las grandes convocatorias
Además de Ronaldo, Ten Hag fue decisivo a la hora de prescindir del capitán Harry Maguire tras la debacle en Brentford en agosto.
Esto llevó a Varane y Martínez a formar una pareja defensiva mucho más sólida, y la situación de Maguire se complicó cuando el lateral izquierdo Luke Shaw fue el elegido para ocupar el centro del campo.
Hacia el final de la temporada, con Martínez lesionado, Victor Lindelof ocupó su puesto, relegando a Maguire al papel de cuarto central y a una probable salida en verano.
Ten Hag también ha marginado a la pareja de centrocampistas formada por Fred y Scott McTominay en favor de una combinación Casemiro-Eriksen con buenos resultados.
Y aunque todos tuvieron alguna que otra oportunidad, el seleccionador fue muy claro sobre su once más fuerte y mantuvo las rotaciones al mínimo, a menos que se viera obligado por las lesiones y las sanciones.
El resultado ha sido un mayor rendimiento de este United y que varios jugadores se han dado cuenta de cuál es su posición en la jerarquía.
El capitán Harry Maguire fue la baja más importante de la goleada del Brentford en agosto.
LOS NEGATIVOS
Demasiadas capitulaciones embarazosas
Aunque la imagen general es de progreso del United, ha habido demasiados partidos que han servido de brutal recordatorio de lo mucho que les queda por recorrer.
La imagen de Fernandes resoplando durante la humillante derrota por 7-0 ante el Liverpool en Anfield será un recuerdo imborrable de la temporada.
Aquella fue una de las muchas derrotas a domicilio en las que el United simplemente capituló en cuanto las cosas empezaron a ponerse en su contra.
La mencionada derrota por cuatro goles en Brentford al principio, la paliza por 6-3 ante el City en el Etihad, la derrota unilateral por 2-0 en Newcastle y la humilde eliminación de la Europa League ante el Sevilla.
En total, el United perdió ocho partidos de la Premier League fuera de casa, y el Fulham (10º) fue el único equipo de la parte alta de la tabla al que logró vencer a domicilio.
Si Ten Hag aspira a luchar por el título, esta situación debe cambiar rápidamente. El United debe mostrar más coraje en los partidos importantes fuera de casa y no rendirse cuando las cosas se ponen en su contra.
Bruno Fernandes no se hizo ningún favor enfurruñándose durante el 7-0 del Liverpool
Erling Haaland destrozó al United en octubre y el Manchester City lo aplastó por 6-3
Nueva capitulación del United ante el Sevilla (3-0) en cuartos de final de la Europa League.
En realidad, la final de Copa del sábado fue una señal alentadora. Cuando Ilkay Gundogan marcó a los 12 segundos, el United estaba contra las cuerdas, pero remontó.
Es algo que sólo puede desarrollarse con el tiempo y a través de la amarga experiencia, pero Ten Hag no volverá a tolerar derrumbes como los vistos en Anfield y el Etihad la próxima temporada.
Rashford necesita refuerzos
El total de goles del United en la temporada fue lamentable. Solo marcaron 58 goles en liga, solo uno más que en la desastrosa temporada 2021-22.
Por supuesto, no es ninguna vergüenza ganar partidos por 1-0, como hicieron a menudo en sus viajes, pero la columna de goles del United se compara muy desfavorablemente con los equipos de su entorno.
El City marcó 94 goles en liga, el Arsenal 88, el Newcastle 68 y el Liverpool 75. Incluso el noveno clasificado, el Brentford, marcó el cuarto. Incluso el noveno clasificado, el Brentford, les igualó con 58.
No cabe quejarse de Rashford, autor de 17 goles en liga, pero nadie más alcanzó las dos cifras. Fernandes logró ocho, incluidos varios penaltis, mientras que podríamos haber esperado con razón más goles de Anthony Martial (6), Jadon Sancho (6) y Antony (4).
Jadon Sancho marcó seis goles en la Premier League, pero el United aún espera más
No es ningún secreto que el United saldrá a comprar un nuevo delantero centro este verano, con Harry Kane, del Tottenham, y Victor Osimhen, del Nápoles, como principales candidatos, y sin duda necesita más potencia de fuego.
La falta de gol no es del todo culpa de Ten Hag. El verano pasado no disponía de una cantidad infinita de dinero y había prioridades más urgentes, pero se le juzgará en función de si la cifra de goles mejora la próxima temporada.
El dilema de De Gea
Una temporada desigual para el portero titular del United, David de Gea. Sus 17 porterías a cero le valieron el premio Guante de Oro de la Premier League y sus excelentes paradas rescataron al United en varios partidos.
Pero los errores no forzados se están colando en el juego del español y es una preocupación para Ten Hag, que es probable que presione por un número 2 que realmente pueda desafiar a De Gea por los guantes (suponiendo que firme un nuevo contrato).
Los errores de David de Gea preocupan a Ten Hag
El portero del Man United fue criticado por su lentitud de reacción ante la volea de Ilkay Gundogan
De Gea hizo un aullido contra el West Ham el mes pasado cuando el tiro de Said Benrahma se arrastró en
Permitió que el balón se le escurriera en las derrotas ante el Brentford y el West Ham, además de que los analistas dijeron que el segundo gol de Gundogan en la final de Copa del sábado habría sido salvado el 81% de las veces por los porteros estándar de la Premier League.
Ten Hag no puede legislar sobre los errores individuales y siempre se ha esforzado por respaldar públicamente a De Gea.
Del mismo modo, los porteros suplentes Tom Heaton y Jack Butland no tuvieron muchas oportunidades de demostrar que podían ser más fiables.
Sin rastro de filosofía (aún)
Fíjate en los mejores equipos de la Premier League de los últimos años y todos tienen un estilo de juego claro.
El City de Guardiola destaca por mantener el control total del balón, presionando a sus rivales para que se rindan. El Liverpool de Jürgen Klopp es un monstruo del contragolpe que no da tregua a nadie.
Aún no conocemos del todo la filosofía del United de Ten Hag, dado que todavía es pronto y no tiene todos los jugadores de calidad que quiere.
Se esperaba una delantera muy presionante, pero, aunque el United ha mejorado en este aspecto, no se puede decir que sea demasiado intenso.
Empiezan a surgir ciertos rasgos que siguen la tradición del United: contragolpes rápidos, transiciones, juego por las bandas.
Pero nadie está mirando al United de Ten Hag hasta ahora y discerniendo una filosofía cristalina. Pero puede que llegue con el tiempo y los fichajes adecuados.
