Manchester City los aficionados siguieron de fiesta antes de su Liga de Campeones en Estambul, bebiendo pintas mientras salía el sol y la temperatura alcanzaba los 25 grados.
En la histórica ciudad, famosa por ser el punto de encuentro entre Occidente y Oriente, se vieron llegar barriles de cerveza y cajas frescas a los bares de la abarrotada calle Nevizade, en el centro de la ciudad.
La llamada islámica a la oración resonó en los minaretes cercanos, ahogada por los cánticos de “Ciudad, Ciudad”, mientras cientos de aficionados disfrutaban del ambiente bajo el sol.
El propietario de un restaurante fue recibido con vítores mientras hacía rodar barril tras barril por la calle en pendiente desde una furgoneta que había llegado con existencias frescas.
Comerciantes, propietarios de bares y jefes de restaurantes estaban encantados y decían haber hecho una fortuna, uno de ellos dijo a los medios de comunicación locales: “Estoy muy, muy feliz. Mi negocio nunca ha estado mejor, la gente gasta como loca y me estoy quedando sin cerveza”.
Los aficionados del Manchester City y del Inter de Milán están de buen humor antes de la final de la Liga de Campeones
Los hinchas de ambos bandos posaron para las fotos en Estambul mientras se empapaban del ambiente
Familias y amigos se reúnen en los puntos más conflictivos de la ciudad en vísperas del partido.
El público se enfrenta esta noche a un largo viaje de pesadilla hasta el Estadio Olímpico Ataturk.
Dean y Jill Tattersley, de Halifax, West Yorkshire, estaban entre los que habían viajado en avión para ver si el City podía hacer historia añadiendo la Liga de Campeones a su título de la Premier League y a sus triunfos en la Copa de Inglaterra.
La enfermera Jill, de 43 años, con un vestido hecho con una bandera del Manchester City, contó Mail Sport: ‘Ambos somos abonados y pagamos 450 libras por el partido y el City lo va a hacer por el NHS.
Hemos oído que el viaje hasta el estadio es un poco largo, así que nos tomaremos unas copas aquí y luego iremos en autobús o en metro. Podemos dormir un poco durante el viaje, ya que el partido empieza a las 10 de la noche”.
Paul Griffin, de Worsley, Manchester, estaba en Estambul con su hermano John, otros tres hermanos y sus hijos, formando un grupo de 20 personas que habían volado con el club oficial de seguidores del City.
Paul dijo: “Sé que va a ser difícil llegar al estadio, pero por decirlo de esta manera, son cuatro horas de avión desde Manchester, así que 90 minutos en autobús o metro van a ser pan comido.
Estuve en Oporto hace dos años, cuando perdimos contra el Chelsea, y fue un día agradable, pero obviamente con un resultado equivocado (mi divorcio fue mejor), así que ahora estamos aquí para compensarlo.
Sé que la gente dice que hemos gastado mucho, pero en comparación con otros clubes como el Chelsea y el United, nosotros gastamos nuestro dinero sabiamente.
Los dueños de bares hacían rodar barriles de cerveza por las calles, para deleite de sus clientes.
El día de la final, los hinchas no perdieron el tiempo bebiendo cerveza y tomando el sol.
Los hinchas del City se muestran confiados ante el partido en el que su equipo persigue el triplete
Además, los propietarios han invertido mucho en esa zona del este de Manchester, antes de que fuera un lugar duro como unas botas viejas, pero tienen pasión y proyectos y le han dado la vuelta al lugar”.
También estuvieron en Estambul Dan Carr, de 26 años, y su novia Shayna Halliwell, de 24, ambos de Bury, y que acudieron a la final de la Copa de Inglaterra ganada el pasado fin de semana a su rival, el Manchester United.
Dan, cuyo abuelo Tommy Booth jugó en el City en las décadas de 1970 y 1980 y disputó 382 partidos con el equipo, declaró lo siguiente Mail Sport: ‘Siempre he sido un fan del City, gracias a mi abuelo, y esto va a ser enorme para nosotros si ganamos.
No está aquí, pero estará viéndonos y animándonos en casa. Pasó la mayor parte de su carrera jugando para el City y esto significará mucho para él y para todos nosotros si ganamos.
He visto que hay un buen trecho hasta el estadio y, para ser sincero, aún no sé muy bien cómo llegaremos, pero nos tomaremos unas copas aquí y luego nos abriremos camino, ya encontraremos la manera”.
Las autoridades turcas informaron de que se espera que 125 vuelos chárter procedentes del Reino Unido e Italia aterricen en los tres días previos al partido con miles de aficionados.
Las autoridades sanitarias declararon que se habían instalado 48 ambulancias y ocho centros médicos temporales alrededor del estadio olímpico y que 180 médicos y enfermeras estarían de servicio.
El gobernador de Estambul, Davut Gul, dijo que 15.000 policías estarían de servicio para el partido, que se disputa en el mismo escenario donde el Liverpool protagonizó una remontada milagrosa en 2005 al derrotar al AC Milan por 3-0 en el descanso.
Por su parte, Noel Gallagher, seguidor del City, se unió a los aficionados en un bar de San Diego para ver el partido antes de su concierto del sábado por la noche en la ciudad.
Se cree que ha aceptado una iniciación del club de seguidores del City en San Diego para ver el partido en el Blue Foot Bar.