Final de la Liga de Campeones: Javier Zanetti, jefe del Inter, último hombre en pie de la promoción Mourinho 2010

Pero muchas cosas han cambiado en el club italiano desde que José Mourinho lo llevó a la gloria europea.

El Inter cayó en desgracia, cambió de propietarios (en la foto, el presidente Steven Zhang) y atravesó dificultades financieras en los 13 años siguientes.

Pero acabaron volviendo a la cima al conquistar el título de la Serie A en la campaña 2020-21

Simone Inzaghi también carece de la amplia gama de operadores experimentados y de clase mundial que Mourinho tuvo a su disposición hace tantos años. Pero, increíblemente, uno de ellos sigue en San Siro.

Javier Zanetti fue el capitán de la promoción de 2010 del Inter, y disfrutó de un verano indio a las órdenes de Mourinho a la edad de 36 años. Hoy sirve al equipo de sus amores desde dentro de la sala de juntas como vicepresidente.

El legendario lateral derecho ya había disputado cerca de 600 partidos cuando Mourinho llegó en 2008, al tiempo que se adjudicaba tres títulos de la Serie A, dos Copas de Italia y la Copa de la UEFA. Sin embargo, hasta entonces no había conseguido el título más importante.

La situación cambió en dos temporadas bajo la batuta del Special One, que en su segunda campaña logró el primer título europeo del club desde 1965, poniendo así la guinda a la carrera de Zanetti.

Y un buen augurio para Inzaghi y compañía es que el Inter consiguió llegar hasta el final y levantar el trofeo en Madrid aquella temporada, pese a quedar subcampeón en la fase de grupos, al igual que ha hecho este curso.

Mourinho no pudo superar al Barcelona en la fase de grupos y se enfrentó en octavos de final a su anterior club, el Chelsea.

En su mejor momento, Mourinho vivía para este tipo de ocasiones, y el Inter barrió a los Blues por un global de 3-1 para alcanzar los cuartos de final.

El CSKA de Moscú no fue rival en cuartos de final, y el poderoso Barcelona se interpuso en su camino hacia la gran final de Madrid. Lo que siguió fue una de las batallas más memorables de la historia de la Liga de Campeones.

Javier Zanetti es el último integrante de la promoción 2010 del Inter (izquierda). El ex capitán trabaja ahora como vicepresidente en San Siro (derecha).

El Inter se mostró formidable en 2010 y superó por primera vez al Chelsea de Mourinho en octavos de final.

El Barcelona, vigente campeón, arrasa en la ida de semifinales

El Inter, que se enfrentaba al defensor del título, se hizo con el control absoluto de la eliminatoria en el partido inaugural, después de ir perdiendo por un gol en San Siro. Los tantos posteriores de Wesley Sneijder, Maicon y Diego Milito le otorgaron una ventaja de 3-1 en el global de la eliminatoria.

Sin embargo, fue el partido de vuelta en Cataluña el más memorable.

Mourinho se dirigió al Camp Nou con su famosa táctica de aparcar el autobús como claro objetivo, aunque una tarea difícil para el Inter se volvió mucho más complicada cuando Thiago Motta fue expulsado en la primera parte por rozar la cara de Sergio Busquets con un brazo agitado.

La imagen de Busquets revolcándose en el suelo de forma exagerada, mientras miraba a través de sus manos para comprobar que el árbitro actuaba, acabaría volviéndose en contra del Barça.

Incluso después de que Gerard Piqué recortara distancias para los locales a falta de seis minutos, el Inter se mantuvo firme.

A pesar de todos los aspavientos del Barça, su resistente zaga resistió la presión y, cuando sonó el pitido final, Mourinho corrió por el césped del Camp Nou con el brazo en alto en uno de los momentos más emblemáticos de este torneo.

La final resultó ser un asunto más sencillo, ya que una espectacular actuación individual de Milito selló un triplete sin precedentes para el Inter.

Nunca antes un club italiano había conquistado los tres grandes trofeos en una misma campaña, pero el doblete de Milito contra el Bayern en Madrid aseguró la victoria por 2-0, además de esa gesta histórica. Los hombres de Mourinho eran reyes de Italia y campeones de Europa.

Milito marcó los goles en Madrid y Zanetti levantó el célebre trofeo. El dúo argentino fue decisivo en el anterior triunfo del Inter en la Liga de Campeones. Esteban Cambiasso también formaba parte de la plantilla de Mourinho.

En el partido de vuelta, la tarjeta roja a Thiago Motta por rozar la cara a Sergio Busquets le complicó la vida

Pero el Inter aguantó y la imagen de Mourinho esprintando sobre el césped del Nou Camp sigue siendo icónica.

Diego Milito marcó dos goles en la cómoda victoria sobre el Bayern de Múnich en la final.

El trío argentino Milito, Zanetti y Esteban Cambiasso (derecha) llevó al club a la gloria.

Y este fin de semana, en el Estadio Olímpico Ataturk de Estambul, Lautaro Martínez intentará emular a sus compatriotas y coronar al Inter campeón de Europa por cuarta vez.

Martínez, que ha marcado 28 goles en 56 partidos esta temporada y está considerado como uno de los delanteros más peligrosos del continente, puede que sea un jugador con más talento que Milito, cuya etapa a las órdenes de Mourinho en el Inter marcó la cumbre de su carrera. Sin embargo, el sábado por la noche le espera en Turquía un reto de mayor envergadura que el que afrontó su predecesor.

El City lleva meses lanzándose hacia el triplete y la primera Liga de Campeones de su historia, embarcado en una asombrosa racha de imbatibilidad que ha hecho saltar por los aires al Arsenal en la lucha por el título de la Premier League, ha arrollado al vigente campeón, el Real Madrid, en las semifinales de esta competición y se ha deshecho del Manchester United en la final de la Copa de Inglaterra de la semana pasada.

Hasta su última derrota liguera contra el Brentford -que no significó nada al haber sellado ya el título-, no habían perdido un partido en todas las competiciones desde hacía casi cuatro meses.

Un tropiezo en el último obstáculo supondría una de las mayores sorpresas del fútbol europeo en mucho tiempo, y existe la sensación de que Martínez tendrá que emplearse a fondo para que eso ocurra.

El jugador de 25 años es la mejor baza del Inter para lograr lo impensable en Estambul.

Ahora Lautaro Martínez intentará seguir los pasos de sus compatriotas ante el Manchester City

El delantero tiene que darlo todo si el Inter quiere derrotar al City el sábado en Estambul.

Desde el día que llegué a este club me hicieron sentir como parte de la familia, como si me hubiera criado aquí, y eso es muy importante para cualquier jugador», dijo Martínez a los medios de comunicación. UEFA.com antes de la final.

‘Sabía que había habido muchos argentinos aquí, como Diego, Javier, Esteban Cambiasso y [Walter] Samuel, que han hecho un trabajo increíble en este club.

‘Es una bonita responsabilidad llevar esta bandera. Estoy muy orgulloso de lo que estoy consiguiendo aquí y constantemente digo que tengo que seguir esforzándome para conseguir más’.

Si quiere derrocar al City y escribir un nuevo capítulo glorioso en su historia, el Inter necesita que su último héroe argentino siga el ejemplo de Milito este fin de semana.