El seleccionador de Inglaterra, Gareth Southgate, insiste en que la épica rivalidad de los Tres Leones con Escocia resistirá el paso del tiempo, mientras se prepara para otro intenso encuentro.
Gareth Southgate, seleccionador de Inglaterra, asegura que la rivalidad con Escocia resistirá el paso del tiempo
Delirio después de la ESO Gazza gol en la Eurocopa 96. La invasión de Wembley por el Ejército de Tartán y el desmantelamiento de las porterías tras la victoria por 2-1 en 1977. Inglaterra5-0 a los escoceses en su propio patio en 1973.
Inglaterra contra Escocia es una rivalidad muy arraigada en nuestras tradiciones deportivas.
Pero en un mundo en el que Premier League y Liga de Campeones son el rey, ¿es una rivalidad que resistirá el paso del tiempo? Sí», respondió el seleccionador inglés Gareth Southgate enfáticamente.
Mi primer recuerdo es el de unos hinchas escoceses robando los postes de la portería de Wembley en el 77″.
Cuando era pequeño, sólo existía la FA Cup final y los partidos internacionales en casa que se retransmitían en directo por televisión, así que fue el único partido que vimos.
Southgate prepara a su selección inglesa para otro intenso encuentro contra Escocia
Ha habido momentos épicos en los Inglaterra-Escocia, como el gol de Paul Gascoigne en 1996.
‘Es horrible lo que voy a decir aquí de cara a mañana, pero yo apoyaba a Escocia en el Mundial de 1978 porque no nos habíamos clasificado. Luego volvimos en el 82 y, de repente, a partir de entonces todo giraba en torno a Inglaterra. Pero son grandes partidos.
Sé que existe una rivalidad y que la gente desconfiará de que traspase fronteras, pero es una rivalidad deportiva brillante y un gran partido en el que participar».
Sin embargo, si algunos jugadores no sienten tanta pasión por la rivalidad como otros, sería totalmente comprensible. La doble nacionalidad, incluso la triple, es habitual en el complejo panorama de la elegibilidad internacional.
El guardameta escocés Angus Gunn será titular el martes contra Inglaterra pese a haber estado en una de las convocatorias de Southgate en 2017. Inglaterra quiere sacar a Elliot Anderson de las narices de Escocia. Escocia quiere sacar a Harvey Barnes del campo de Inglaterra.
Si la rivalidad se ha diluido para el futbolista moderno, no es difícil entender por qué. Pero Southgate se crió en otra época. El conflicto Inglaterra/Escocia arde tan ferozmente como siempre para el seleccionador inglés.
Creo que las historias se transmiten y la historia se transmite», explica el técnico de 53 años.
El hecho de que Southgate crea que sería «ridículo» hacer demasiados experimentos con su equipo en Glasgow indica la seriedad con la que el seleccionador inglés se está tomando este «amistoso».
Dicho esto, Southgate hará retoques: Aaron Ramsdale está listo para sustituir a Jordan Pickford en la portería, mientras que Kalvin Phillips también tiene esperanzas de ser titular en lugar de Jordan Henderson.
Aaron Ramsdale, portero del Arsenal, será titular contra Escocia
Para nosotros es más importante aprender que jugar bien. Es lo que podemos sacar del partido’, dijo. Tenemos que ser fuertes, porque ellos son un buen equipo y nosotros llegamos a un ambiente en el que hay que tener personalidad para jugar. Pero también queremos descubrir algunas cosas».
‘Vamos a jugar contra un rival de muy alto nivel en un ambiente muy intimidante. Son el tipo de noches que han sido una parte importante de nuestro progreso a lo largo de seis o siete años.
‘Algunos de los chicos lo han vivido y otros no, va a ser genial saber más de ellos.
Pero también es un reto al que tenemos que enfrentarnos, tenemos que afrontar estos retos y saborearlos, porque tenemos grandes ambiciones como equipo y nos queda mucho trabajo por hacer.
Lo que tenemos es un gran espíritu, tenemos que recordarnos siempre que lo nuestro es el equipo y tenemos que demostrarlo».
Southgate nunca ha perdido contra Escocia como seleccionador y no quiere empezar ahora.
En su rueda de prensa previa al partido del lunes, se le recordó que formó parte de la última selección inglesa que perdió contra Escocia en 1999. Pero ganamos la eliminatoria, ¿no?», respondió Southgate al instante. El gol de Don Hutchison en Wembley dio a Escocia la victoria por 1-0, pero el doblete de Paul Scholes en Hampden clasificó a Inglaterra para la Eurocopa 2000.
Sin embargo, la escueta respuesta de Southgate fue reveladora. ¿Perder contra Escocia? No si Southgate puede evitarlo.
Southgate formó parte de la última selección inglesa que perdió contra Escocia en 1999
No recuerdo los partidos (de 1999) con gran detalle, pero sí recuerdo que teníamos una zaga muy fuerte (Sol Campbell jugaba de lateral derecho) y, obviamente, recuerdo los dos goles de Scholesy.
Recuerdo que después del primero, Arthur Cox nos dijo a todos que nos sentáramos en el banquillo y nos tranquilizáramos. Entonces se levantó de un salto y corrió unos 30 metros después del segundo gol.
Eran como todos los partidos entre Inglaterra y Escocia: encuentros muy intensos».
Pónganse el cinturón, amigos.
