André Onana podría transformar el Manchester United, pero ya se ha peleado con Erik Ten Hag

Erik ten Hag, entrenador del United, colaboró con Onana durante cuatro años y medio en el Ajax.

Onana, visto regateando a Erling Haaland, del Manchester City, en la final de la Liga de Campeones, tiene potencial para transformar la forma de jugar del United.

Si bien el español es un excelente lanzador, capaz de realizar paradas espectaculares que tantas veces salvaron al United durante sus 12 años allí, no es el más cómodo con el balón en los pies.

Eso se hizo cada vez más evidente la temporada pasada, en la que los errores también se colaron en su juego.

Onana sustituirá a David de Gea tras su marcha del United

De Gea cometió errores muy sonados contra el Brentford, el West Ham y el Sevilla, antes de ser considerado responsable del gol de la victoria de Ilkay Gundogan para el Manchester City en la final de la FA Cup.

A menudo se mostraba indeciso en la posesión del balón y carecía de habilidades de distribución más allá de los pases cortos más sencillos, normalmente a Lisandro Martínez cuando jugaba el argentino.

Pero, como demostró ante una gran audiencia en la derrota del Inter en la final de la Liga de Campeones contra el City el mes pasado, Onana se siente totalmente cómodo con el balón en los pies y tiene una variedad de pases de la que cualquier jugador de campo estaría orgulloso.

Los seguidores habituales de la Serie A ya lo sabían. En los partidos de liga de la temporada pasada, Onana completó los 224 pases cortos que intentó y el 98% de los pases de media distancia, según FBref.

El 54,7% de los balones largos enviados a los delanteros del Inter encontraron su objetivo. En total, Onana completó el 81,3% de sus 1030 pases.

Gracias a ello, la temporada pasada usurpó a Samir Handanovic la titularidad en el Inter y jugó todos los minutos de la Liga de Campeones.

El porcentaje de pases completados por De Gea en sus 38 partidos de la Premier League la temporada pasada fue del 71,1%, y del 43,6% cuando se trató de balones largos. Así que Onana tiene una clara ventaja cuando se trata de la distribución.

La distribución de la clase superior de Onana permitiría al United jugar de una manera muy diferente

El ex internacional camerunés no teme regatear a sus defensas.

A Ten Hag le gusta controlar los partidos, y el control pasa por la posesión del balón. La temporada pasada, el United no logró el control deseado ni de lejos, sobre todo en los partidos contra rivales más duros fuera de casa.

Pero su United sigue siendo un equipo en construcción, y Onana lo hará progresar. Literalmente, porque le gusta iniciar las jugadas desde una posición más adelantada que la de los dos centrales.

Mientras De Gea se aferraba a su línea de gol, Onana asumirá más riesgos como líbero y adelantará 10-20 metros la posición por defecto del United.

Es posible que nos acostumbremos a ver al guardameta regatear a Martínez y Raphael Varane hasta el borde del centro del campo, antes de dar un pase en diagonal a Luke Shaw o Aaron Wan-Bissaka, a los que se instará a avanzar.

Si están siendo marcados, Onana podría intentar un pase aún más largo a Marcus Rashford, Antony, Jadon Sancho o cualquier delantero que se dignen a fichar para que el United ataque aún más rápido.

Los delanteros del Inter -Romelu Lukaku, Edin Dzeko y Lautaro Martínez- son expertos en retener el balón, por lo que los pases de Onana directamente hacia ellos se convirtieron en un arma muy útil.

Pep Guardiola, entrenador del City, elogió la habilidad de Onana para eludir a la prensa antes de la final

El portero domina bien su área, lo que también atraerá al United.

Como señaló Pep Guardiola antes de la final de la Liga de Campeones, esto permite al Inter eludir cualquier tipo de presión alta y puede arrastrar a los rivales fuera de posición.

Al United no le gusta que le presionen y no ha sido muy hábil a la hora de salir jugando desde atrás, así que esto sólo puede ayudar.

Onana también es un buen taponador, aunque no llegue al nivel de De Gea

En 2022-23, Onana solo jugó 24 partidos de liga con el Inter, pero registró ocho acciones de creación de disparo, que son las dos acciones previas al disparo. De Gea, en 38 partidos, sólo logró cinco.

Así pues, la comodidad de Onana con el balón, su falta de pánico en situaciones complicadas y su capacidad de distribución son aspectos positivos que suponen una mejora con respecto a De Gea.

Esto debería acercar al United a los niveles de City, Arsenal y Liverpool, equipos que en las últimas temporadas han sido capaces de salir del peligro sin esfuerzo.

Pero Onana es, sin duda, un personaje más pintoresco y, dado que el United selecciona a sus jugadores con más cuidado estos días, dada la política de «no d***heads» del director ejecutivo Richard Arnold, puede que se hayan levantado algunas banderas rojas.

Durante el Mundial del año pasado, el empeño de Onana por asumir riesgos con el balón en los pies le llevó a un con el seleccionador de Camerún, Rigobert Song. y la expulsión del portero.

Onana da espectáculo en los entrenamientos, pero se arriesga demasiado en los partidos. Se lo repetí una y otra vez: ‘No debes arriesgar. Pasa el balón a lo ancho, no al centro’, dijo Song entonces.

Onana fue descartado tras el primer partido de Camerún en la Copa Mundial, contra Suiza, y se retiró del fútbol internacional al mes siguiente, tras 34 partidos.

Onana jugó con Camerún contra Suiza en su primer partido de la fase de grupos en Qatar

Sin embargo, una fuerte discusión con el entrenador Rigobert Song (derecha) provocó la expulsión de Onana.

Por eso la leyenda del United Rio Ferdinand fue advirtiendo a los aficionados ‘habrá errores si Onana llega a Old Trafford mientras se aclimata a la Premier League.

Pero Ferdinand también lo elogió, añadiendo: ‘Creo que es un fichaje fantástico… ves que los equipos le presionan y él ni se inmuta’.

Ten Hag ya lo sabe. Era el número 1 del Ajax cuando se convirtió en su entrenador en diciembre de 2017 y siguió siendo la primera opción hasta febrero de 2021, cuando fue sancionado por las leyes antidopaje.

Onana, que entonces tenía 24 años, dio positivo por la sustancia bandera Furosemida, un diurético, tras tomar accidentalmente parte de la medicación de su mujer cuando buscaba una aspirina.

Sancionado inicialmente durante 12 meses por la UEFA, el Tribunal de Arbitraje Deportivo lo redujo a nueve meses.

Ten Hag apoyó públicamente a Onana, al que describió como un «portero magistral» cuando estaba en el Ajax, pero su relación se agrió cuando el guardameta volvió a ser seleccionable a finales de 2021-22.

Onana fue el portero del Ajax cuando perdieron agónicamente contra el Tottenham en las semifinales de la Champions League bajo la dirección de Ten Hag en 2019

Onana ya no tenía garantizado ser el número 1 del Ajax, los errores se colaron en su juego y Ten Hag no estaba contento con sus niveles de forma física.

El guardameta no ayudó al reprender a los aficionados que le abuchearon al salir del campo tras un error, diciendo que «le importaba una m***».

Para entonces, su deseo de dejar el Ajax por el Inter era evidente, y Ten Hag prescindió de Onana para la final de la Copa holandesa contra el PSV Eindhoven. Desde entonces, no volvió a jugar con ellos.

Pero todo eso es agua pasada. Ten Hag estaría detrás de la decisión del United de renunciar a un nuevo contrato para De Gea y hay confianza en que se pueda llegar a un acuerdo por Onana.

Si es así, el Ten Hag’s United debería avanzar más la próxima temporada.

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