CRAIG HOPE: A los luchadores de Sam Allardyce se les acaba el tiempo

Dicen que el caos es bueno para el alma. No tanto para la supervivencia. O, de hecho, Liga de Campeones esperanzas. Porque cuando el polvo y la suciedad del desorden se asientan, la calidad y el control estaban un poco sucios.

Jugado en medio de un hervidero de histeria desenfrenada – Elland Road en su mejor momento – los que estaban en el campo hicieron poco para calmar a los que estaban en las gradas.

No es que los neutrales quisieran tanta comodidad – fue un entretenimiento maravilloso. Al final, me sentí como dos borrachos luchando en el suelo de una tienda de kebab – una tarjeta roja y la niebla roja el sustituto de la col roja.

¿Para qué sirve Leeds y Newcastle de cara al futuro? El peligro es que una batalla como ésta agota la mente y el cuerpo. Sí, todos son partidos importantes ahora, pero los partidos de 12 rondas pueden cansar, especialmente cuando el resultado es una decisión dividida que no ayuda mucho a la causa respectiva de ninguno de los dos bandos.

El Leeds fue mejor de lo que ha sido. Y si quedaran 12 partidos en lugar de sólo dos, uno apostaría por la permanencia bajo la dirección de Sam Allardyce. Su influencia quedó patente en la obstinación con la que cerraron la puerta al Newcastle durante la mayor parte del encuentro. La puerta sólo se abrió desde dentro, debido a los dos penaltis innecesarios que permitieron a los visitantes marcar.

El Leeds no pudo pasar del empate ante el Newcastle (2-2) en su segundo partido bajo la dirección de Sam Allardyce.

Podrían haber ganado el partido tras fallar un penalti y regalar dos

Los hombres de Allardyce necesitan casi con toda seguridad otra victoria para asegurar la permanencia en la Premier League el año que viene

El Leeds, que lleva siete partidos sin ganar, está casi seguro de que tendrá que ganar uno más.

La frustración para Allardyce es que la victoria que necesitan debería haber llegado aquí. Su respuesta cuando se le preguntó por qué Patrick Bamford había lanzado el penalti que cambió el partido -el delantero falló con el Leeds 1-0 arriba en el minuto 28- distó mucho de ser convincente.

‘Bueno, lo dejé como estaba antes de llegar aquí’, dijo. EnLa cuestión es que a Allardyce lo trajeron para arreglar lo que estaba roto. No les he visto lanzar muchos penaltis», añadió.

¿Por qué no? Se oían gruñidos de desconfianza entre los aficionados locales cuando Bamford dio un paso al frente. Fue con previsión, no en retrospectiva, cuando consideraron que Rodrigo debería haberlo cogido.

La confianza de Bamford es tan frágil como el estatus del club en la máxima categoría y no fue una sorpresa cuando su acercamiento telegrafiado fue leído por el portero Nick Pope. Si el Leeds hubiera marcado, con el Newcastle desorientado, habría ganado.

A los pocos minutos, Callum Wilson empató desde el punto de penalti, y tuvo otra a mediados de la segunda parte. Un desafío salvaje de Max Wober y una mano sin sentido de Junior Firpo fueron la causa de las concesiones. Firpo fue expulsado en el tiempo añadido. En todo caso, fue un golpe para el Newcastle, ya que con él en el campo siempre existía la posibilidad de un regalo.

Y el equipo de Eddie Howe necesitaba esa generosidad en casa. Su defensa, antaño amenazante, se ha ablandado en medio de una racha de un gol a cero en 17 partidos, mientras que un ataque que ha sido afilado como una cuchilla de repente parece embotado.

El Leeds empató con un disparo de Rasmus Kristensen que se desvió en Kieran Trippier.

Howe declaró: «Me decepcionó la segunda parte. Sentí que podíamos hacernos con el partido y tratar de arrebatárselo, pero no fue así».

El técnico del Newcastle fue empujado y agredido por un aficionado local durante el tiempo añadido. Un incidente desagradable, aunque totalmente acorde con la febrilidad de la época.

Pero de todo el caos se necesita ahora la cabeza fría. Nunca se llega al éxito en línea recta», dijo Howe. Sin duda, se trata de un extraño desvío que podría desviar a ambos equipos de su curso.