De Patrick Vieira a Andrew Robertson… los fichajes más rentables de la historia de la Premier League
El mejor momento de César Azpilicueta en el Chelsea fue la victoria en la Liga de Campeones de 2021.
En el verano de 2012, el campeón de Europa Chelsea estaba en medio de una ventana de transferencia ocupado, la firma de la talla de Eden HazardOscar y Victor Moses.
Mientras las jóvenes promesas Kevin De Bruyne y Romelu Lukaku habían regresado a Stamford Bridge tras exitosas cesiones y esperaban tener su oportunidad en el primer equipo.
Por otra parte, a punto de concluir el periodo de fichajes, los Blues se hicieron con los servicios del español César Azpilicueta, de 22 años, en una operación que se consideró un mero apéndice de los negocios ya realizados.
En retrospectiva, la exageración en torno a Hazard estaba más que justificada y, en el absurdo clima financiero actual, su precio de 32 millones de libras es barato. Sin embargo, la compra de Azpilicueta por sólo 7 millones de libras es aún más digna de mención.
La semana pasada, el defensa español dejó el club después de 11 años, 508 partidos y siete trofeos importantes. que le convirtieron en una leyenda y en una de las mejores adquisiciones en relación calidad-precio de la era de la Premier League.
El jugador de 33 años ha acordado fichar por el Atlético de Madrid, dejando Stamford Bridge gratis.
Pero, ¿cómo juzgar con precisión el valor de un traspaso? Aquí en Mail Sport nos hemos propuesto la inevitable tarea de clasificar los acuerdos que parecen extraordinarios después de los hechos.
Los éxitos individuales y de equipo entran en la ecuación, al igual que la permanencia en el club. No hemos clasificado a los jugadores en función de su capacidad o de los logros de su carrera, sino que nos hemos fijado en aquellos que han hecho maravillas en clubes que los han conseguido a bajo precio.
Hemos reducido al mínimo los traspasos gratuitos, porque probablemente merezcan su propia lista, y hemos favorecido las compras frugales.
Con todo esto fuera del camino, y con Azpilicueta en el número 10, aquí está el resto de nuestra lista.
9. Edwin van der Sar – 1,5 millones de libras del Fulham en 2005
Edwin van der Sar fue el primer fichaje del Manchester United tras la compra del club por los Glazer en 2005.
El guardameta holandés fue fichado como solución a corto plazo para los persistentes problemas del United en la portería. El guardameta, de 34 años, firmó un contrato de dos años, previsto inicialmente para dejar paso a la joven promesa Tim Howard tras la marcha de Roy Carroll.
Van der Sar acabó quedándose seis temporadas, en las que ganó cuatro títulos de liga, dos Copas de la Liga y la Liga de Campeones, formando una de las unidades defensivas más formidables tras Rio Ferdinand y Nemanja Vidic.
La racha de 14 partidos consecutivos sin recibir goles del United, lograda en la temporada 2008-09, es un récord que sigue vigente hoy en día.
El holandés preocupa sufrió una hemorragia cerebral mientras estaba de vacaciones en Croacia la semana pasada.
Pero en una actualización sobre su condición en nombre de su esposa, Annemarie, Ajax reveló el martes por la noche que, si bien es ‘todavía en la unidad de cuidados intensivosno corre peligro de muerte».
Edwin van der Sar fichó por el Manchester United a los 34 años y pasó seis años en el club.
8. James Milner – Fichaje libre en 2015
Dijimos que mantendríamos los fichajes gratuitos al mínimo, pero algunos son simplemente demasiado buenos para ignorarlos. James Milner llegó a un Liverpool muy diferente en 2015.
Tras un sexto puesto, el club fichó a Christian Benteke, Roberto Firmino, Nathaniel Clyne, Danny Ings, Joe Gómez y Milner.
Es justo decir que algunos de los acuerdos funcionaron mejor que otros, pero al menos dos de esos nombres jugaron un papel fundamental en el éxito que el club tendría bajo Jürgen Klopp, que fue nombrado más tarde ese año.
Bajo la tutela del alemán, Milner se convirtió en el «Sr. Fiabilidad» del Liverpool, jugando todos los minutos en cualquier posición que se requiriera y lanzando penaltis antes de la llegada de Mohammed Salah.
El jugador de 37 años fichó este verano por el Brighton tras ganar la Copa de la Liga, la Copa de Inglaterra, la Premier League y la Liga de Campeones con los Reds.
James Milner es actualmente el tercer jugador de la Premier League con más partidos disputados de todos los tiempos, con 619.
7. Andrew Robertson – 8 millones de libras desde el Hull City en 2017.
Aquí tienes una lista de laterales que costaron más que Andy Robertson en el verano de 2017; Davide Zappacosta, Serge Aurier, Juan Foyth, Benjamin Mendy y Kyle Walker.
Solo uno de esos jugadores puede presumir de haber tenido más éxito seis años después, y le costó 50 millones de libras al Man City.
Robertson, por su parte, ha crecido a pasos agigantados desde que llegó procedente del descendido Hull City, formando con Trent Alexander-Arnold una de las parejas de laterales más devastadoras.
El capitán escocés tiene el mismo palmarés en Anfield que Milner, pero a sus 29 años le queda mucho tiempo por delante.
Andrew Robertson ha repartido 63 asistencias con los Reds en 267 partidos desde que fichó por el club.
6. Patrick Vieira – 3,5 millones de libras del AC Milan en 1996
Patrick Vieira estaba a punto de fichar por el Ajax cuando una llamada de Arsène Wenger le convenció para cambiar Ámsterdam por Londres en el verano de 1996.
Estaba en Holanda, estaba allí para firmar, pero yo conocía a sus agentes», explicó Wenger a Arsenal.com. ‘Hablé con Patrick y le dije: ‘Por favor, para. Ven al Arsenal’.
Vieira no tardó en convertirse en una pieza clave del equipo conquistador del técnico francés, y se hizo famoso por ser el capitán de la plantilla, que logró la extraordinaria hazaña de permanecer invicta durante toda la temporada 2003-2004.
En nueve años en el club, Vieira jugó 406 partidos y marcó 33 goles, heredando el brazalete de capitán de Tony Adams en 2002.
Ganó tres títulos de la Premier League y cuatro de la Copa de Inglaterra, dejando un hueco que nunca se ha llenado del todo tras su marcha a la Juventus en 2005.
Vieira (centro) capitaneó a un Arsenal repleto de estrellas que permaneció invicto durante la temporada 2003-04.
5. Vincent Kompany – 6 millones de libras del Hamburgo en 2008
El mercado de fichajes de verano de 2008 del Manchester City se recuerda sobre todo por el espectacular fichaje de Robinho, procedente del Real Madrid, que puso de manifiesto las intenciones de los nuevos propietarios del club.
En retrospectiva, marcó el comienzo de un periodo de dominio del equipo de Manchester. Pero la clave de su mejoría no estuvo en el astuto brasileño, que pensó que iba a fichar por el Chelsea, sino en un defensa belga muy discreto.
En la temporada 2010-11, Kompany ayudó a los Citizens a meterse entre los cuatro primeros, y acumuló medio siglo de partidos en el camino, mientras el equipo de Roberto Mancini se perfilaba por fin como aspirante al título.
Un año más tarde, capitaneó al equipo en la conquista de la Premier League. Y aunque el gol de Sergio Agüero en la última jornada ha sido inmortalizado con razón, el de Kompany contra el Manchester United dos partidos antes fue igual de importante.
Vincent Kompany jugó 360 partidos con el Manchester City durante sus 11 años de carrera en el Etihad
4. Jamie Vardy – 1 millón de libras del Fleetwood Town en 2012.
Si esta lista fuera puramente sobre las expectativas frente a la realidad, Vardy probablemente habría logrado el primer puesto por un movimiento del que apenas se informó y del que apenas se dio cuenta nadie que no estuviera relacionado con el Leicester City.
Los Foxes desembolsaron un millón de libras para fichar a este jugador de 25 años, que había aterrorizado a los defensas de la National League y había marcado 34 goles la temporada anterior.
Viendo lo que Vardy ha conseguido en su club y a nivel internacional, está claro que no tenía nada que hacer en la quinta división.
A pesar de que los años de cuento de hadas del Leicester llegaron a un abrupto final la temporada pasada, nada podría quitarle el brillo a la Premier League, la FA Cup y la bota de oro que el nativo de Sheffield ha ganado durante su estancia en las Midlands orientales.
Vardy es el 15º máximo goleador de la Premier League, con 136 goles en la competición.
3. Nemanja Vidic – 7 millones de libras del Spartak de Moscú en 2005
La llegada de Nemanja Vidic a Old Trafford coincidió con el ascenso del último gran equipo del Man United de Alex Ferguson.
El serbio formó una temible pareja de centrales con Ferdinand y capitaneó a los Diablos Rojos, que volvieron a imponerse en Inglaterra.
A escala mundial, sólo fueron superados por el Barcelona de Pep Guardiola, que los superó en dos finales de la Liga de Campeones.
Aun así, durante su estancia en Old Trafford, Vidic conquistó cinco títulos de la Premier League, tres Copas de Inglaterra y la Liga de Campeones en 2008. Su fichaje por 7 millones de libras representó un valor increíble para un icono moderno que llegó a disputar 300 partidos con el club.
Nemanja Vidic fichó por el Manchester United en el mercado de invierno de la temporada 2005-06.
2. Sol Campbell – fichaje libre en 2001
Decir que el traspaso de Campbell al norte de Londres en 2001 fue polémico sería quedarse corto. El imponente defensa capitaneó a los Spurs hasta la gloria de la Copa de la Liga en 1999 y se esperaba que prolongara su estancia de nueve años cuando su contrato expirara dos años más tarde.
Sin embargo, Campbell optó por unirse al ilusionante proyecto de los Gunners de Arsene Wenger, donde se consolidó como uno de los mejores centrales de su generación.
Sin duda, Campbell se sintió reivindicado en su decisión, al igual que el Arsenal, que se hizo con un excelente defensa que pasaría cinco años en el club.
Dos títulos de liga y tres Copas de Inglaterra están muy bien para un traspaso gratuito.
Campbell abrió el marcador para el Arsenal en la final de la Liga de Campeones de 2006, perdida ante el Barcelona.
1. Eric Cantona – 1,2 millones de libras del Leeds en 1992
La importancia de Eric Cantona para el mito moderno del Manchester United es comparable a la de Johan Cruyff, Thierry Henry o Frank Lampard.
Una figura talismán, defendida sobre todo por el entrenador, que crea nuevas expectativas sobre lo que es posible gracias a sus asombrosas exhibiciones sobre el terreno de juego.
En pocas palabras, que el United haya desenterrado de un rival a un personaje tan fundamental para su historia reciente y por el coste de 1,2 millones de libras resulta extraordinario.
Cantona ni siquiera figuraba entre los cinco fichajes más caros de aquel verano, pero ganó cuatro títulos de liga y dos Copas de Inglaterra durante su media década en Manchester.
La compra de Cantona al Leeds, rival y campeón de Primera División, allanó el camino del éxito
