El fichaje de Declan Rice por 100 millones de libras demuestra que el Arsenal vuelve a ser deseable
El Arsenal lidera la carrera por el fichaje de Declan Rice, centrocampista del West Ham y de la selección inglesa, por 100 millones de libras.
Arsenal parece haber ganado la carrera para fichar a la estrella de 100 millones de libras Declan Rice.
Con El Bayern de Múnich se retira tras conocer la West Ham capitán preferiría quedarse en Londres y El Manchester United, preocupado por otros objetivoslos Gunners tienen vía libre para cerrar el trato.
Pero la clave aquí es que Rice quiere unirse activamente al Arsenal, lo que sugiere que son un destino atractivo para los jugadores de primera clase una vez más.
Hacía varios años que no podíamos decir lo mismo. En medio de otros pretendientes de renombre, los jugadores eligen fichar por el Arsenal.
Gabriel Jesus tuvo interés del Chelsea y del Tottenham Hotspur cuando dejó el Manchester City el año pasado, pero el Arsenal presentó la única oferta seria.
Se espera que Rice abandone el West Ham tras ganar la Europa Conference League
El Arsenal luchó por el título de la Premier League la temporada pasada, pero se quedó a las puertas ante el Manchester City.
De hecho, probablemente haya que remontarse a 2014, cuando Alexis Sánchez se decantó por los Gunners por delante del Liverpool y la Juventus tras dejar el Barcelona, para ver la última vez que un jugador de primer nivel los eligió por encima de rivales de similar nivel.
Pero ahora bien podrían volver a ser un «club de destino» como en su época de apogeo de Arsene Wenger.
Aunque el equipo de Mikel Arteta, maravillosamente entretenido, dio una buena oportunidad de ganar el título de la Premier League, fue claramente inferior al Manchester City, a la postre campeón.
Mikel Arteta está volviendo a convertir al Arsenal en una potencia y el hecho de que Rice opte por jugar con ellos por delante del Manchester United y el Bayern de Múnich es una señal positiva
El fichaje de Rice es un claro indicio de que el Arsenal pretende salvar esa distancia y los propietarios Kroenke Sports Entertainment [KSE] sienten claramente que la dirección a seguir es hacia adelante y están dispuestos a invertir.
El centro del campo era un área prioritaria a reforzar este verano y el fichaje de Rice tiene la clase necesaria para llevarlos al siguiente nivel.
No se trata de una decisión repentina del Arsenal. La primera vez que se interesó por el fichaje de Rice fue en invierno, pero el West Ham no confirmó realmente su intención de dejarle marchar hasta la semana pasada.
Eso ocurrió después de que Rice capitanease al equipo hasta la Liga de la Conferencia Europa, su primer gran trofeo europeo desde 1965. Era el momento perfecto para despedirlo, ya que su contrato expiraba el año que viene.
Desde el punto de vista del centrocampista, el United podría ser un destino más deseable en términos de estatura del club y, probablemente, de salario. Por otro lado, irse a Alemania a jugar en el Bayern es lo más parecido a una garantía de ganar títulos que puede ofrecer el fútbol.
Su elección del Arsenal, sin embargo, muestra cómo ahora se les vuelve a ver como un club con una trayectoria ascendente, en lugar de estancado.
La oferta de la Liga de Campeones la próxima temporada ayuda, con el Arsenal de vuelta en la máxima competición europea por primera vez desde 2016-17. Pero eso estaba disponible para él en otro lugar.
La perspectiva de ser la siguiente pieza en el rompecabezas de Arteta le resultó atractiva. Rice, de 24 años, se une en el Arsenal a un núcleo de jugadores jóvenes y apasionantes que se acercan a la flor de la edad y confían en triunfar.
El propietario del Arsenal, Stan Kroenke, parece dispuesto a desembolsar una cifra récord por el traspaso de Rice.
El jefe del West Ham, David Sullivan (derecha), reveló que Rice había rechazado un nuevo contrato en el estadio de Londres hace sólo 18 meses y dijo que al centrocampista se le permitiría marcharse.
Este proceso de construcción ha estado en curso desde que Arteta llegó en diciembre de 2019 y se le dio la paciencia para reconstruir al Arsenal en una fuerza, incluso si terminaron en un humilde octavo lugar en dos ocasiones.
En 2020 llegaron Gabriel Magalhaes y Thomas Partey, pero seguía siendo una estrategia de fichajes incoherente, como demostraron los fichajes de Willian, Cedric Soares, Pablo Mari y Runar Alex Runarsson.
Pero en 2021, las cosas empezaron realmente a tomar forma. Se gastaron 143 millones de libras, una suma nada desdeñable, pero en jugadores más jóvenes. Ben White, Takehiro Tomiyasu, Aaron Ramsdale y Martin Odegaard se han convertido en titulares y parte integral de la revolución de Arteta.
Las incorporaciones el verano pasado de Gabriel Jesus y Oleksandr Zinchenko por un total de 78 millones de libras añadieron experiencia ganadora, y ahora se reforzarán aún más con Rice, cuya capacidad para recuperar balones, pasar y regatear bajo presión es excelente.
Pero pagar nueve cifras por él, si es que se llega a eso, sigue siendo toda una declaración de intenciones. El desembolso récord del Arsenal por un jugador es de 72 millones de libras, por Nicolás Pepe en 2019.
Rice fue visto abrazando el portero del Arsenal Aaron Ramsdale después de llegar a la concentración de Inglaterra como la especulación sigue vinculándolo con los Gunners
Rice también fue fotografiado saludando a Bukayo Saka, del Arsenal, tras llegar a la cantina.
Saka y Rice disfrutaron de un juguetón encuentro mientras el extremo intentaba atrapar al centrocampista.
La promesa de dinero en la Liga de Campeones explica la voluntad de derrochar, al igual que los signos de progreso. Otro factor es que sus rivales directos en la Premier League no se quedarán quietos.
El City no necesitará una cirugía profunda, pero difícilmente se dormirá en los laureles con tres trofeos que defender. Pep Guardiola aspira a un cuádruple histórico la próxima temporada.
Alexis Sánchez fue probablemente el último talento de clase mundial en elegir activamente al Arsenal por encima de sus rivales cuando fichó procedente del Barcelona allá por 2014
El Manchester United está potencialmente a solo un delantero fiable de un desafío serio bajo Erik ten Hag, el Newcastle es una fuerza que viene con la influencia financiera para competir por los mejores jugadores, mientras que el Chelsea, el Liverpool y el Tottenham seguramente no volverán a ser tan pobres.
El Arsenal no quiere que su lucha por el título sea un mero destello seguido de un retroceso a posiciones más familiares como la cuarta o la quinta plaza.
Arteta necesita más efectivos para compaginar los compromisos nacionales con las exigencias de la Liga de Campeones.
Sin embargo, habrá que vender a jugadores no deseados -incluido Pepe- para recaudar fondos con los que reforzar otras áreas.
Otra razón para que el Arsenal gaste más es que el coste de 390 millones de libras del Emirates Stadium está casi amortizado.
Las cifras publicadas justo después de la pandemia de Covid mostraron que Kroenke todavía debía 144 millones de libras a los tenedores de bonos en deuda del estadio, que se reestructuró en julio de 2020.
Pero el Emirates ya no es la piedra de molino alrededor del cuello del club que una vez fue, algo que frustra los intentos de Wenger de construir equipos competitivos en sus últimos años allí.
Todo ello afloja la billetera para comprar jugadores como Rice, ayudado, por supuesto, por el hecho de que el Arsenal vuelve a ser una opción atractiva desde la perspectiva de los jugadores.
