El Manchester United se asegura la Liga de Campeones tras arrollar al Chelsea
El Manchester United vence al Chelsea por 4-1 en Old Trafford y se asegura la Liga de Campeones para la próxima temporada.
Cuando el Brighton ganó en Old Trafford en agosto, dio la sensación de que Erik ten Hag tendría dificultades para llegar a septiembre como entrenador del Manchester United, por no hablar de la Liga de Campeones.
Esa fue la última vez que el United fue derrotado en casa en una campaña de la Premier League que termina aquí el domingo contra el Fulham. La victoria de anoche sobre el Chelsea confirmó que Ten Hag ha devuelto al club a la élite europea.
Ése era su principal objetivo cuando llegó procedente del Ajax el verano pasado, y el holandés merece un gran reconocimiento por haberlo conseguido. Ha sido una temporada enormemente alentadora, y más aún si el United puede añadir la FA Cup a la Carabao Cup cuando se enfrente al Manchester City en Wembley dentro de ocho días.
Ten Hag necesitaba un punto en estos dos últimos partidos para asegurarse terminar entre los cuatro primeros, y sus jugadores lo consiguieron a la primera de cambio en un partido bastante loco. Terminó 4-1, pero fácilmente podría haber sido 10-5.
A pesar del marcador, si el United juega así en Wembley podría ponerse feo. Ten Hag sabe que el City no será tan derrochador como el Chelsea.
Sin embargo, la victoria tuvo un coste, ya que el extremo brasileño Antony fue retirado del terreno de juego en camilla al principio de la primera parte.
El centrocampista defensivo Casemiro abrió el marcador para el United antes de que el delantero Anthony Martial (arriba) aumentara la cuenta.
El United también desperdició muchas ocasiones en un partido plagado de errores. Ha habido algunos encuentros épicos entre estos dos clubes a lo largo de los años, y este no fue uno de ellos.
El artífice de la victoria del United fue Casemiro, cinco días después de que su acrobática patada por alto resultara decisiva en Bournemouth.
El brasileño marcó el primero y ayudó a crear el segundo para Anthony Martial con otro momento de magia. Bruno Fernandes consiguió el tercero de penalti antes de que Marcus Rashford celebrara su 30º de la temporada.
Sin embargo, la victoria tuvo un coste. El extremo brasileño Antony fue retirado en camilla en el minuto 28 tras sufrir una lesión en el tobillo derecho en un forcejeo con Trevoh Chalobah y ahora es seria duda para Wembley.
Luke Shaw también se retiró con molestias en la espalda. Al menos, Rashford, el sustituto de Antony, se mostró en forma tras dos partidos de ausencia por lesión y enfermedad.
También lo hizo Alejandro Garnacho, a pesar de que el adolescente podría haber hecho un hat-trick tras entrar en el minuto 70. Ambos jugadores son capaces de complicarle la vida al City.
¿Y el Chelsea? El final de una temporada desastrosa y la llegada de Mauricio Pochettino no se hacen esperar.
Ya estaba garantizado que acabaría en la parte baja de la Premier League por primera vez en 27 años, y esto estableció un nuevo récord de 16 derrotas en una temporada de 38 partidos.
El capitán Bruno Fernandes (centro) marcó de penalti tras recibir una falta de Wesley Fofana.
Marcus Rashford (derecha) salió desde el banquillo a la media hora de juego y marcó el cuarto gol del Manchester United.
El técnico holandés Erik ten Hag (en la foto de arriba) exigió a su equipo una mayor solidez defensiva en la segunda parte.
El técnico interino Frank Lampard ha perdido ocho de los diez partidos que ha disputado desde que asumió el cargo el mes pasado.
Otro día de realidad», así lo describió Lampard después del partido, y es que corren tiempos dolorosos para su club.
Aprovechó la oportunidad para dar descanso a Raheem Sterling y Thiago Silva, dando entrada a Carney Chukwuemeka y Noni Madueke en la que fue la alineación titular más joven del Chelsea en la Premier League, con 23 años y 238 días.
No faltó el esfuerzo.
Pero incluso a un mes de cumplir 45 años, Lampard probablemente habría hecho un mejor trabajo de marcaje que sus jugadores cuando el United se adelantó en el minuto seis.
Christian Eriksen lanzó una excelente falta desde la izquierda y Casemiro pudo superar la delgada línea azul con demasiada facilidad.
Se paseó entre Wesley Fofana y Kai Havertz para batir de cabeza a Kepa Arrizabalaga desde cerca.
Para el Chelsea, parecía típico de su malestar.
Se hizo evidente en el otro extremo del campo, cuando Mykhailo Mudryk desperdició una ocasión en los primeros compases del encuentro y, de nuevo, cuando Havertz tuvo la sencilla tarea de poner el balón en bandeja a Conor Gallagher delante de la portería, pero de alguna manera se excedió en el pase.
Havertz remató de cabeza fuera un centro de Lewis Hall, y Enzo Fernández envió a Gallagher, pero su disparo salió desviado por el segundo palo.
El United aprovechó al máximo el descanso en el quinto de los seis minutos añadidos por la lesión de Antony.
Casemiro volvió a ser decisivo en el gol, con un precioso pase por encima de la defensa del Chelsea para Jadon Sancho, que envió el balón al segundo palo.
Tras permitir que César Azpilicueta se echara atrás y realizara una entrada que salvó el gol al principio del periodo, Martial no volvió a cometer el mismo error y marcó a puerta vacía.
La expresión de Lampard cuando Stuart Attwell pitó el descanso lo decía todo.
El Chelsea había dado lo mejor de sí en una primera parte abierta, pero se iba con dos menos.
En la segunda parte, las ocasiones siguieron sin materializarse, sobre todo en la portería visitante.
Fernandes y Garnacho remataron a la madera, y Eriksen no pudo despejar el balón desde unos centímetros.
Fernandes marcó el tercero en el minuto 73, tras ser derribado por un descuido de Fofana.
Rashford marcó el cuarto antes de que Felix impidiera al United mantener su portería a cero por séptima vez consecutiva en Old Trafford.
La estrella portuguesa cedida Joao Felix (izquierda) logró marcar un gol de consolación para el Chelsea en el minuto 89 de partido.
El resultado significa que el Manchester United se ha asegurado la Liga de Campeones para la próxima temporada a expensas del Liverpool.
El entrenador interino de los Blues, Frank Lampard (izquierda), se mostró frustrado mientras hablaba con César Azpilicueta (derecha) tras el partido.
El Manchester United celebró ante su afición la consecución de la Liga de Campeones con tres puntos muy valiosos.
Los Red Devils intentarán vencer a su rival, el Manchester City, en la final de la FA Cup el mes que viene para evitar que el City gane un magnífico triplete.
Su sólida defensa les ha permitido superar la línea de meta en la carrera por la Liga de Campeones, y Dios sabe que la necesitarán contra el City.
El domingo, el Chelsea pondrá fin a su mala racha en casa contra el Newcastle.
Con esta victoria, el United supera al equipo de Eddie Howe y se coloca tercero.
Sin embargo, sería una sorpresa que Ten Hag se arriesgara a sufrir más lesiones en la final de Copa y jugara con todos sus efectivos contra el Fulham.
Ahora sólo importa un partido.
