JOE BERNSTEIN: Pep Guardiola sabe que el Manchester City DEBE ganar la Liga de Campeones
De la fila de atrás, de izquierda a derecha 1 Chris Elderkin (científico deportivo), 2 Stefan Ortega, 3 Scott Carson, 4 Manel Estiarte (jefe de apoyo al jugador y protocolo), 5 Julian Alvarez, 6 Kevin De Bruyne, 7 Aymeric Laporte, 8 Carlos Vicens (entrenador), 9 Riyad Mahrez, 10 Rodolfo Borrell (entrenador), 11 Jack Grealish, 12 Federico Genovesi (fisioterapeuta), 13 Jack Wilson (analista de rendimiento), 14 Cole Palmer, 15 Barry South (seguridad), 16 Richard Wright (entrenador de porteros), 17 Ryan DeFreitas (analista de rendimiento), 18 Pep Guardiola (entrenador), 19 Joan Patsy (director del City Football Group), 20 Shoaib Amaan (médico), 21 Nathan Ake, 22 Rodri, 23 Sergio Gómez, 24 Enzo Maresca (entrenador), 25 Kalvin Phillips, 26 Rico Lewis, 27 Daniel Payne (analista de rendimiento), 28 Mario Pafundi (terapeuta deportivo), 29 Harry Dunn (analista de rendimiento), 30 Katie Dunne (operaciones), 31 Francesco Cos (preparador físico), 32 Scott Redwood (utillero), 33 Carlos Vicens (entrenador), 34 Craig Nosworthy (analista de rendimiento), 35 Paul Hardman (cocinero), 36 Steven Sparks (fisioterapeuta), 37 Martyn Schofield (seguridad), 38 Tom O’Malley (fisio), 39 Edu Mauri (médico), 40 Max Sala (médico), 41 Sam Astley (analista de rendimiento), 42 Anthony Greenhouse (fisio), 43 Brandon Ashton (utillero), 44 Ederson, 45 James Balwin (fisio), 46 Erling Haaland, 47 Daniel Wright (analista de rendimiento), 48 Emily MacLennan (operaciones), 49 Ruben Dias, 50 Daniel Codina (enlace con el equipo), 51 Simon Bitcon (fuerza y acondicionamiento), 52 Kyle Walker, 53 Xabier Mancisidor (entrenador de porteros), 54 Phil Foden, 55 Ben Thompson (terapeuta de rendimiento), 56 Lucy Wileman (operaciones), 57 Lorenzo Buenaventura (preparador físico), 58 Bernardo Silva.
El Manchester City de Pep Guardiola ya ha hecho méritos suficientes para ser considerado entre los mejores equipos que ha dado este país.
Pero su estimado líder reconoce que para llegar a ser inmortal como su famoso Barcelona equipo, ellos todavía tienen que ganar la Liga de Campeones.
Guardiola suele huir de las comparaciones. Preguntando a Kevin De Bruyne, Erling Haaland y Ruben Dias que repitan lo que Lionel Messi, Xavi y Andrés Iniesta lograron en el Camp Nou parece chusco, dados los récords que ha batido el City, el primer equipo en alcanzar los 100 puntos, el primer equipo en ganar el Grand Slam nacional.
Ser campeón de Europa es algo que Guardiola logró en su primera temporada como entrenador en 2009, pero sigue siendo territorio virgen para su club actual o para cualquiera de la plantilla.
Por lo tanto, a pesar de éxito sin precedentes en casa y la aclamación masiva tras su emocionante victoria por 4-0 en semifinales de la Liga de Campeones contra el Real Madrid la semana pasada, Guardiola ha retado a sus jugadores a igualar al gran equipo tiki-taka del Barça.
Con Pep Guardiola, el Barcelona se proclamó bicampeón de la Liga de Campeones en 2009 y 2011.
El seleccionador no ha ganado ningún trofeo europeo desde que levantó la Copa en Wembley hace 12 años.
Este equipo es muy bueno, pero estoy de acuerdo con los medios de comunicación y con la gente que dice que tenemos que ganar en Europa para que nos consideren del mismo tipo que los más grandes». [Barcelona 2008-15].
Esos equipos han ganado no sólo una vez, sino muchas veces en Europa. Para nosotros es increíble estar aquí una y otra vez. La alegría es muy bonita y nada va a cambiar eso.
‘Pero si se nos considera uno de los mejores equipos, tenemos que ganar la Liga de Campeones. Si no, mi opinión no cambiará, pero para estar en los libros, el verdadero [record] libros, hay que hacerlo».
Con Guardiola, El Barcelona gana la Liga de Campeones en 2009 y 2011, con Gerard Piqué, Carles Puyol y Sergio Busquets como plataforma para que florecieran artistas como Messi.
Guardiola se ha convertido en un maestro de la gestión mental, sabiendo cuándo poner un brazo alrededor del hombro y cuándo lanzar una andanada.
Se le ve notablemente relajado mientras el City entra en la recta final de una temporada potencialmente histórica. Esta semana juega sus tres últimos partidos de la Premier League, empezando el domingo en casa contra el Chelsea, seguido de la final de la Copa de Inglaterra contra el Manchester United y el duelo de la Liga de Campeones contra el Inter de Milán.
Algunos de sus jugadores más en forma, como Jack Grealish y John Stones, han tenido que largos periodos de inactividad.
Guardiola admite que hay un elemento de amor duro en su trato con los jugadores. Si no son convocados, no se les dan explicaciones y son ellos los que deben afrontar el rechazo y estar preparados para cuando se les llame.
La habilidad de Guardiola esta temporada ha sido capaz de sacar lo mejor de jugadores como Jack Grealish (derecha)
John Stones ha florecido en un papel ajustado bajo el entrenador catalán en esta campaña
‘Al principio de la temporada le pregunto a mi director deportivo si alguno de los jugadores tiene cláusulas en su contrato que digan que tiene que jugar. Y me dice que no», explica Guardiola.
‘Así que todos tienen que aceptar mi decisión. Es difícil para los jugadores que están fuera de forma o no juegan por una razón táctica. Podría explicarles las razones, pero no lo hago porque no lo entenderían.
Pero tienen que saber que la temporada es tan larga que todo el mundo tiene oportunidades. Tienen que estar preparados y luchar contra sus compañeros para jugar.
‘Mira a John [Stones]qué bien está jugando, pero durante siete años no jugó en algunos periodos. ¿Por qué? Tal vez fue un error mío, tal vez no estaba en su mejor momento, o tal vez otro jugador estaba jugando mejor. Hay que aceptarlo. La vida es así. No siempre es perfecta, ¿sabes?
Excepto que la vida ahora mismo para el City sí parece bastante perfecta. Guardiola también ganó la Liga y la Copa del Rey en su primera temporada en el Barça, y el técnico de 52 años recuerda que el ímpetu fue un factor clave.
Recuerdo que siempre me decía: ‘¿Y ahora qué? El primer título ayuda a ganar el segundo, el segundo ayuda a ganar el tercero. La dinámica te ayuda mucho.
No ganar la Premier League haría más difícil ganar al Manchester United en Wembley. No ganar la Copa de Inglaterra haría más difícil ganar al Inter de Milán. Eso lo recuerdo perfectamente’.
La única nube que se cierne sobre los logros del City es la investigación en curso para ver si respetaron las reglas financieras del fútbol en la construcción de su actual plantilla.
Tras conquistar la Premier League, el City está más cerca de un triplete histórico
Pero Guardiola ha instado a los jugadores a no dormirse en los laureles después de consolidar su tercer título de liga en temporadas consecutivas
Guardiola se ha quejado de lo que considera un trato injusto por parte de las autoridades, pero en su actual estado de ánimo alegre, ni siquiera eso está dejando de lado su deseo de ganar tres trofeos.
‘Puedes estar enfadado un día si te acusan de algo, pero después de ese día tienes que mantener la mentalidad de la forma en que jugamos y el deseo de cada jugador’, dijo.
‘Tenemos cuatro Premier Leagues y debemos luchar por otra. ¿Por qué debería parar?
‘¿Por qué deberíamos parar después de perder la semifinal de la Liga de Campeones y no intentarlo una y otra vez? Los mejores clubes quieren más y más. Siempre están hambrientos’.
