Millie Bright no es la que más habla en público, ni la más rápida o cómoda con el balón, pero la seleccionadora inglesa Sarina Wiegman puede contar con la estrella del Chelsea contra Colombia en los cuartos de final del Mundial.
En el seno de la selección inglesa puede haber cierta reticencia a hablar de los aspectos negativos. La plantilla parece menos compenetrada que en el último Mundial con la filosofía que propugnaba entonces el delantero Toni Duggan.
‘Traed la honestidad’, dijo Duggan en 2019. Sería un signo de progreso». Habló con la experiencia de una cuya calificación de jugadora por el diario español Mundo Deportivo después de su Barcelona del equipo Liga de Campeones la derrota final ante el Lyon fue una de cinco.
Millie Bright se adhiere a la filosofía Duggan. La capitana no es la mejor conversadora en público de las filas inglesas, pero no tiene la piel fina. Eso parece deberse a que ella aporta un hinterland. Conoce a la perfección los altibajos del juego, así como sus altibajos.
¿Una tarjeta roja jugando para la nación en el mayor escenario? Brillante, igual que Lauren Jamesha estado allí, ha hecho eso, nada menos que en una semifinal de la Copa del Mundo.
Y aunque su expulsión contra Estados Unidos por una falta sobre Alex Morgan en 2019 no estuvo en la escala de James por pisar a un rival, tuvo mucho con lo que vivir después.
Millie Bright ha sido una roca en la zaga de Inglaterra durante el torneo desde que heredó el brazalete de Leah Williamson, obligada a perderse el Mundial por lesión.
Bright fue expulsado por una falta sobre Alex Morgan en la semifinal del último Mundial de Francia
Millie Bright fue la jugadora más destacada de Inglaterra en un partido muy difícil contra Nigeria
Aquella noche en Lyon, que acabó en eliminación, no parecía sentirse cómoda con el balón, y cedía la posesión con demasiada frecuencia cuando se le pedía que jugara desde atrás. La Inglaterra de Sarina Wiegman no es esclava de ese planteamiento, pero Bright también parece físicamente más en forma que hace cuatro años.
El lunes fue la jugadora más destacada de Inglaterra en un partido intensamente difícil contra Nigeria. Aportó un tipo de defensa anticuado y de la vieja escuela: una presencia física en el centro de la retaguardia.
Bright no es tan rápida como la lesionada Leah Williamson, a la que sustituye como capitana, pero la velocidad de Alex Greenwood a su lado lo compensa.
Bright habla a menudo de Emma Hayes, su entrenadora en el Chelsea, que la ayuda a mantener la calma cuando las cosas no funcionan.
La actuación del lunes se produjo 16 días después de su regreso al fútbol tras cuatro meses de ausencia por una lesión de rodilla, que la dejó oxidada en el debut contra Haití. Ha crecido en este torneo.
Bright respondió con firmeza cuando Mail Sport le preguntó qué opinaba de las críticas que había recibido tras su actuación contra Haití.
Puedes dejar que te depriman, que te perturben y te dañen, o puedes tomar pequeños trozos de ellas y pensar: «Quizás pueda usar ese trocito», dijo. Lo necesitas. Forma parte del juego’.
Es poco probable que el desafío del sábado sea tan tan difícil como el partido de octavos de final del lunes. resultó ser. Colombia tiene calidad técnica pero no la organización y el físico de Nigeria.
Bright habla a menudo de Emma Hayes (en la foto), la jefa del Chelsea, que la ayudó a serenarse.
Bethany England ha sido suplente en tres ocasiones con Inglaterra en la Copa Mundial hasta la fecha.
Pero Linda Caicedo, de 18 años, demostró más capacidad creativa en la victoria de Colombia sobre Jamaica en octavos de final que cualquier otra jugadora inglesa contra las nigerianas, y Bright es a quien Wiegman exigirá una gran actuación.
Bright, de 29 años, forma parte de la generación que jugó en la época en la que el fútbol femenino no contaba con los lucrativos acuerdos de patrocinio ni con los lujos de St George’s Park.
Llega a cuartos de final sabiendo que ésta puede ser su última oportunidad en un Mundial. Lo mismo puede decirse de Bethany England, también de 29 años.
Me acuerdo de cuando trabajaba en el restaurante, haciendo un turno hasta las 5 de la mañana y limpiando la comida de los borrachos o las botellas de alcohol… Ahora estoy jugando en un gran torneo», declaró England ayer. Eso para mí es un momento de «pellizcarme»».
