¿Se mudará Lionel Messi a Arabia Saudí tras la ruptura con el PSG?
Lionel Messi puso el broche de oro a una carrera estelar llevando a Argentina a la gloria en el Mundial del año pasado
Lionel Messi es un nombre que trasciende el fútbol. El argentino es un nombre conocido en todo el mundo tras una carrera de cuento de hadas que alcanzó su punto álgido con el triunfo en el Mundial del año pasado.
Por eso, cuando alguien como Messi cambia de club, no suele ser un traspaso tranquilo y sencillo.
Parece que el jugador de 35 años volverá a cambiar de aires. este verano y su probable destino está causando mucha controversia.
Aunque Messi tiene la opción de un año más en su actual club París Saint-Germain [PSG], se dispone a marcharse tras sólo dos temporadas en el campeón de Francia.
El Barcelona, el club en el que se dio a conocer, está desesperado por volver a contratar al jugador que dejó marchar en 2021, pero tiene problemas económicos y no puede permitírselo.
Tras su ruptura con el París Saint-Germain, Messi podría poner rumbo a Arabia Saudí.
Lionel Messi, su esposa Antonela Roccuzzo y sus hijos Mateo y Ciro posan con caballos durante su visita a Arabia Saudí la semana pasada, que provocó que el jugador argentino fuera suspendido por el PSG
La impresionante esposa de Messi, Antonela Roccuzzo, ha estado a su lado en cada uno de sus grandes triunfos futbolísticos, pero mudarse a Arabia Saudí podría ser un paso demasiado lejos.
El Inter de Miami, club de la Major League Soccer norteamericana, se ha interesado por él. [MLS] pero el destino más probable es la rica Arabia Saudí y el equipo Al-Hilal, con sede en Riad.
Cuando Messi levantó el reluciente trofeo de la Copa Mundial en el cielo nocturno de Qatar allá por diciembre, tras Argentina venciera a Francia en la tanda de penaltis tras un emocionante empate a 3-3, fue la culminación del trabajo de toda una vida.
Messi había ganado todo lo que su corazón deseaba y la Copa del Mundo era la última pieza del rompecabezas.
A pesar de que sólo le quedan unos pocos años de carrera como jugador, ese triunfo sólo sirvió para aumentar la cantidad de dinero que los clubes deben pagar para ficharlo.
Por eso esta semana que el Al-Hilal le ofrece un contrato de 522 millones de libras para que juegue en Arabia Saudí.
Una fuente ha declarado a la agencia de noticias AFP que Messi firmaría un contrato de dos años con opción a un tercero. Si lo cumple, tendrá 38 años.
Teniendo en cuenta que actualmente gana 103,4 millones de libras por temporada en el PSG, eso representa un último sueldo alucinante en su carrera.
El padre de Messi, Jorge, se apresuró a desmentir el informe de AFP e insistió en que aún no se ha tomado ninguna decisión sobre el próximo paso de su hijo.
Messi posa con un halcón durante su visita a Arabia Saudí entre rumores de que podría jugar al fútbol allí
El astro argentino ya gana 25 millones de libras al año trabajando como embajador de turismo saudí
Messi ficharía por el Al-Hilal, el club más laureado del país, por 522 millones de euros
Pero es obvio por dónde sopla el viento. El dinero que hay sobre la mesa, los lazos que unen a Messi con Arabia Saudí y la falta de clubes en otros lugares que puedan permitírselo hacen que todos los caminos lleven a Riad.
Esto plantea la intrigante posibilidad de que Messi juegue en un club rival de la misma liga y la misma ciudad que Cristiano Ronaldo la próxima temporada.
Los dos han pasado la mayor parte de sus carreras encerrados en una competición: ¿quién puede marcar más goles, ganar más trofeos, batir más récords?
Ahora Messi podría jugar en el Al-Hilal y Ronaldo en el Al-Nassr, su rival local. La última vez que compitieron directamente fue cuando Messi estaba en el Barcelona y Ronaldo en el Real Madrid, en España, en la cúspide de su poderío.
Ronaldo gana 175 millones de libras al año por jugar en el Al-Nassr, por lo que Messi ganaría más dinero, y no es que ninguno de los dos esté precisamente falto de liquidez.
Eso haría que Messi el deportista mejor pagado del mundopor encima de Ronaldo y de estrellas de la NBA como Lebron James y Steph Curry.
Cristiano Ronaldo con su familia en Arabia Saudí tras su fichaje por el Al-Nassr en enero.
Ronaldo y su pareja Georgina Rodríguez disfrutan del sol en la capital saudí
El astro portugués, de 38 años, está intentando llevar al Al-Nassr al título de la Saudi Pro League, tras fichar por el club después de su agria salida del Manchester United.
Pero, ¿cómo ha llegado Messi a este punto?
Su primera temporada en el PSG fue un poco lenta para sus estándares, pero la campaña actual ha sido muy productiva: Messi ha marcado 20 goles y ha hecho 19 dianas para sus compañeros.
El PSG, financiado por una rama del fondo soberano de Qatar, va camino de ganar el título de liga, pero las esperanzas de Messi de ganar la Liga de Campeones, el máximo galardón europeo, se acabaron con la derrota ante el Bayern de Múnich alemán.
Sin embargo, el PSG ha sufrido algunas derrotas inesperadas, una de ellas contra el Lorient el 30 de abril.
Al día siguiente, día de descanso, Messi había organizado un viaje a Arabia Saudí con su esposa, la modelo, diseñadora de moda e influencer Antonela Roccuzzo, y dos de sus tres hijos.
El viaje formaba parte de su trabajo como embajador turístico de Arabia Saudí, un papel que supuestamente le reporta 25 millones de libras al año.
Messi y su hijo prueban el juego de mesa Carrom durante el viaje promocional a Riad
La familia Messi aprendió el arte de tejer palmas durante su viaje a Oriente Medio la semana pasada
La familia visitó un parque de atracciones en Riad como parte del papel de embajador de Messi
Los saudíes quieren aprovechar el perfil internacional de Messi para promover el turismo en el país.
Messi y su esposa posan para las fotos durante su visita a Diriyah a principios de esta semana
Pero cuando el entrenador del PSG, Christophe Galtier, canceló el día libre y convocó a la plantilla para un entrenamiento extra, Messi ya estaba de camino a Oriente Próximo y no podía dar marcha atrás.
Durante su visita, Messi y su familia recorrieron la capital saudí, Riad, y la antigua ciudad de adobe de Diriyah, y posaron para fotografías promocionales.
El viaje no estaba autorizado, El PSG suspende a Messi durante dos semanas y le descontó el sueldo. Se produjo en un momento delicado de las negociaciones para prolongar su contrato con el PSG, que le ofrecía las mismas condiciones.
De todas formas, a Messi no le convencían los planes del PSG de ganar entonces grandes títulos, y el club conocía sus intenciones, pero su suspensión confirmó que quería marcharse.
Aunque el jugador pidió disculpas al club y a sus compañeros en un vídeo de Instagram, y se reintegró rápidamente a la plantilla habiéndose perdido un solo partido, se encamina hacia el divorcio con el club.
El Barcelona ha estado en contacto con el campamento de Messi sobre lo que sería un regreso romántico a un club y una ciudad que están muy cerca de su corazón.
Messi logró un gran éxito en el Barcelona, pero es probable que su regreso esté fuera del alcance del club
El Bayern de Múnich echa por tierra las esperanzas de Messi de ganar otra Liga de Campeones
Messi preferiría quedarse en EuropaPero el club español está muy endeudado y este verano volverá a sufrir las consecuencias de las normas financieras de la liga española.
Para poder inscribir a nuevos jugadores o incluso conseguir que los ya existentes firmen nuevos contratos, el Barcelona debe ahorrar 175 millones de libras, por lo que sus posibilidades de permitirse a Messi son escasas.
Independientemente de su afecto por el club, Messi no va a jugar gratis.
Mientras tanto, Arabia Saudí considera la posibilidad de que juegue en su liga como una «oportunidad única imposible de desaprovechar» y las autoridades de ese país -tanto futbolísticas como gubernamentales- llevan meses preparando el terreno.
Pero podría haber un inconveniente. El periódico francés L’Equipe informó la semana pasada que la esposa de Messi, Antonela, no se atreve a trasladar a sus tres hijos pequeños -Thiago, de 10 años, Mateo, de 7, y Ciro, de 5- a Arabia Saudí. Según L’Equipe, Antonela «no se imagina» la vida familiar en el Reino.
Antonela, que es prima de Lucas Scagilia, uno de los amigos de la infancia y compañero de equipo de Messi, y natural de la misma ciudad argentina de Rosario, fue su novia de la infancia.
La esposa de Lionel Messi, Antonela Roccuzzo (izquierda), se habría mostrado reacia a que la pareja junto con sus tres hijos pequeños se traslade a Arabia Saudí y preferiría que se quedaran en Europa
Antonela Roccuzzo asiste al desfile Louis Vuitton Womenswear Otoño Invierno 2023-2024
Antonela y Messi se fotografían con sus tres hijos Thiago (I), Mateo (D) y Ciro (C)
Antonela aparece con sus tres hijos en el Mundial de Qatar del año pasado, donde su marido selló su pase a la historia llevando a Argentina a la gloria.
Su relación comenzó a finales de la década de 2000, cuando ella abandonó sus estudios de odontología para unirse a Messi en Barcelona.
Antonela, que cuenta con más de 37 millones de seguidores en Instagram, es una activa filántropa y posee una marca de moda infantil en Argentina, seguramente tendrá algo que decir en el fichaje.
La noticia del acuerdo con Arabia Saudí ya ha provocado reacciones de los aficionados que adoran a Messi.
Algunos creen que es un final decepcionante para una carrera ilustre, cuando está claro que Messi todavía puede rendir en las mejores ligas europeas.
A otros les disgusta el llamado proyecto de «lavado deportivo» de Arabia Saudí para encubrir su deficiente historial en materia de derechos humanos.
Ya han dividido el mundo del golf al lanzar el tour LIV, que atrajo a algunos de los mejores jugadores con enormes sumas de dinero en premios.
Anthony Joshua luchará contra Oleksandr Usyk en un combate de boxeo de pesos pesados en Jeddah en 2022
El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudí compró una participación del 80% en el Newcastle en 2021. En la foto, el presidente Yasir Al-Rumayyan y la copropietaria Amanda Staveley.
El boxeo de alto nivel, como el combate entre Anthony Joshua y Oleksandr Usyk, se celebró en Yeda en 2022.
Y en el fútbol, el Fondo Saudí de Inversión Pública (FPI) se hizo con una participación de control del 80% en el club de la Premier League Newcastle United en una adquisición de 300 millones de libras en 2021.
La compra se aprobó después de que la Premier League dijera que había recibido «garantías jurídicamente vinculantes» de que el propio Reino de Arabia Saudí no controlaría el Newcastle.
Su próxima ambición es albergar el Mundial de fútbol de 2030, convirtiéndose en el segundo país de Oriente Próximo tras Qatar el año pasado.
Messi y Ronaldo podrían actuar como embajadores durante el proceso de candidatura.
Queda por ver si Riad es lo bastante grande para los dos rivales.
